写作背景

MySQL的ALTER TABLE操作常令DBA闻而变色，即使有Percona的OSC保驾护航，依然不堪轻易出手，但不是所有的ALTER TABLE都会引起表重建，从而需要花费数个小时甚至数天才能完成，本文对这3者作出简单区别，希望在万不得已时能是最后的一根稻草。

ALTER COLUMN

语法：

ALTER [COLUMN] col_name {SET DEFAULT literal | DROP DEFAULT}

作用：

设置或删除列的默认值。该操作会直接修改.frm文件而不涉及表数据。所以，这个操作非常快。

例子：

mysql> alter table film alter column rental_duration set default 5;
mysql> alter table film alter column rental_duration drop default;

CHANGE COLUMN

语法：

CHANGE [COLUMN] old_col_name new_col_name column_definition [FIRST|AFTER col_name]

作用：

列的重命名、列类型的变更以及列位置的移动

例子：

ALTER TABLE MyTable CHANGE COLUMN foo bar VARCHAR(32) NOT NULL FIRST;
ALTER TABLE MyTable CHANGE COLUMN foo bar VARCHAR(32) NOT NULL AFTER baz;

语法：

MODIFY [COLUMN] col_name column_definition [FIRST | AFTER col_name]

作用：
除了列的重命名之外，他干的活和CHANGE COLUMN是一样的
例子：

ALTER TABLE MyTable MODIFY COLUMN foo VARCHAR(32) NOT NULL AFTER baz;

参考资料：
1] http://dev.mysql.com/doc/refman/5.5/en/alter-table.html
2] http://hoelz.ro/wiki/mysql-alter-table-alter-change-modify-column

By 迦叶

2014-1-5

Good Luck！