SQL允许子查询出现在返回单个值的表达式能够出现的任何地方，只要该子查询只返回包含单个属性的单个元组；这样的子查询称为标量子查询（scalar subquery）。例如，一个子查询可以用到下面例子的select子句中，这个例子列出所有的系以及它们拥有的教师数：


	
	
		select dept_name,  
	

	
		(select count(*)  
	

	
		from instructor  
	

	
		where department.dept_name = instructor.dept_name)  
	

	
		as num_instructors  
	

	
		from department;

上面例子中的子查询保证只返回单个值，因为它使用了不带group by的count(*)聚集函数。此例也说明了对相关变量的使用，即使用在外层查询的from子句中关系的属性，例如上例中的department.dept_name。

标量子查询可以出现在select、where和having子句中。也可以不使用聚集函数来定义标量子查询。在编译时并非总能判断一个子查询返回的结果中是否有多个元组，如果在子查询被执行后其结果中有不止一个元组，则产生一个运行时错误。

注意从技术上讲标量子查询的结果类型仍然是关系，尽管其中只包含单个元组。然而，当在表达式中使用标量子查询时，它出现的位置是单个值出现的地方，SQL就从该关系中包含单属性的单元组中取出相应的值，并返回该值。

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标量子查询

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