数据文件是操作系统文件，用于存储数据库数据。数据以Oracle专有的格式被存储到文件中，这些格式不能被其它应用程序读取。临时文件是一种特殊类型的数据文件，只与临时表空间有关。

数据文件可以被分为下面的组成部分：

n 段：段包含指定类型的数据库对象。例，表被存储在表段中；索引被存储在索引段中；一个数据文件包含许多段。

n 扩展：是一个段中连续的数据块的集合。Oracle数据库为段分配空间以扩展为单位。当一个段的现有扩展满了的话，数据库会为该段分配其它的扩展。

n 数据块：也叫数据库块，是数据库I/O存储的最小单位。一个扩展由几个连续的数据块组成。数据库使用创建时指定的块大小。在数据库创建之后，不可改变。但可以使用其它的块大小来创建表空间。

段、扩展、数据块都是逻辑结构。只有数据库可以决定在一个文件中的数据块的多少。操作系统只能识别文件和操作系统块，并不能识别Oracle数据库文件的数据块。每一个数据块被映射到一个或多个操作系统块。

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