時間回到 2007 年 …

筆者當時剛好也正在關注 Visual Studio “Orcas” (即 Visual Studio 2008) Beta 的事宜，以及微軟的新一代資料存取技術 Entity Framework 時，意外在 MSDN blogs 中發現一個好玩的東西，這個東西可以直接將資料開放於 HTTP 協定中，並且可以以類似於 SQL 指令的方式存取，它也是作為 Entity Framework 的輕量級前端應用，代號為 Astoria，後來命名為 ADO.NET Data Services，它是由 WCF + Object Services 方式將 Entity Framework 的 Model 發布到網路上的一種管道，它可以簡化開發人員開放資料到網路上所需要的工作，而且對於 Silverlight (當時 2.0 也接近 Release) 特別設計一個 .NET Client Library 以簡化 Silverlight 的資料應用程式的開發。而非 Silverlight 的應用程式也可以使用 HTTP-based 的指令來存取，回傳的格式支援 JSON 以及 ATOM，適合 Mashup 類型的應用程式來存取。

筆者覺得這個工具很有可能會改變用戶端應用程式以及 Mashup 應用程式的資料存取方式，因此特別替 MSDN 撰寫了這篇文章：http://www.microsoft.com/taiwan/msdn/columns/jhu_ming_jhong/Astoria_Web_Data_Service.htm，後來在 Visual Studio 2008 推出那年的 Tech.Ed (TechEd 2008)，筆者也受邀主講 ADO.NET Data Services 這個主題 (WUX305: 隨手玩資料 – ADO.NET Data Services)，這個技術是少數我由一開始在關注，並且看著它長大的一項技術。它也確實獲得了 Silverlight 以及輕量級開發人員的歡迎與採用。

現在 Visual Studio 2010 以及 .NET Framework 4.0 即將推出之際，ADO.NET Data Services 也即將推出 1.5 版，筆者仍然對它很有期待，因為它確實是一個很有趣的輕量級管道，它也是一個 WCF 的設計案例，開發人員不必再自行開發 HTTP Handler 或是 Web Services 來處理資料溝通的工作，而 1.5 的一些新功能，也大幅擴充了它的彈性。

1. Data Binding Collection

在 ADO.NET Data Services 1.0 中，如果要做資料更新的，大多都是要手動去做非同步的更新，但大家也都知道，WPF 和 Silverlight 可以支援資料變更時的自動更新，對於 Data Services 來說，控制項的資料更新會自動放在暫存的資料中，然後由使用者去下 SaveChanges() 方法來提交結果到資料庫中，這個動作已經可以在 1.5 中實現，它所提供的 DataServiceCollection 類別不但繼承自 ObservableCollection 集合類別，也實作了 WPF (以及 Silverlight) 中的 INotifyCollectionChanged 介面以提供資料異動時的更新通知，而所有使用這個集合類別的物件都必須要實作 INotifyPropertyChanged 介面，以接收來自 DataServiceCollection 集合所發出的更新事件。

2. Count Property

Data Services 1.5 中新提供了兩個動詞，一個是路徑指示詞 $count，一個是查詢指示詞 $inlinecount，$count 的用意是直接設定取得這個查詢結果會回傳的資料列數，而 $inlinecount 則是設定資料集的回傳數量。

$count 會用在查詢的路徑表示中，它的用法是：

http://myserver/Northwind.svc/Customers/$count (回傳 Customers Entity 有多少資料列)

http://myserver/Northwind.svc/Customers/$count?expand=Orders&filter=Country eq 'Germany' (回傳客戶的國家是在德國的客戶數)

其實 $count 是為了要支援 .NET Client Library 中對 LINQ 的 count() 指令。

$inlinecount 的用法則是：

http://myserver/Northwind.svc/Customers/$count?inlinecount=allpages&top=10 (回傳 Customers Entity 的前十列)

$inlinecount 可支援的值只有 allpages 和 none 兩種，但其實這兩個值的差別只有在 allpages 會輸出 count 在回應訊息中，但 none 不會，這可以讓可以被外界收集的資料縮小，也就是說外界不會知道你的 Entity 中有多少筆的資料。