X       客户机/服务器模型

　　X 一开始就是针对网络而设计的，所以 采用了 “client-server” 模型。在 X 模型中， “X server” 运行在有键盘，显示器，鼠标的计算机上。 服务器用来管理显示信息，处理来自键盘和鼠标的输入信息， 并与其他输入输出设备交互 (比如作为输入设备的 “tablet”， 或者作为输出设备的投影仪)。 每一个 X 应用程序 (比如 XTerm, 或者 Netscape®) 就是一个 “客户程序 (client)”。 客户程序给服务器发送信息，如 “请在这些坐标上画一个窗口”， 而服务器则返回处理信息， 如 “用户刚刚点击了 OK 按钮”。

　　如果您家或办公环境中只有一台使用 FreeBSD 的计算机， 就只能在同一台计算机上运行 X server 和 X client 了。 然而， 如果您有很多运行 FreeBSD 的机器， 您可以在您的桌面计算机上运行 X server， 而在比较高档的服务器上运行 X 应用程序。 在这样的环境中， X server 和 X client 之间的通信就可以通过网络来进行。

　　这可能会让一些人感到困惑， 因为 X 的术语和他们料想的有些不同。 他们以为 “X server” 是运行在功能强大的大型机上的，而 “X client” 是运行在他们桌面上的计算机上的。

　　记住，X server 是有键盘和显示器的那台计算机，而 X client 是那些显示窗口的程序。

　　Client 和 server 不一定都要运行在同一种操作系统上， 它们甚至无需在同一种类型的计算机上运行。 在 Microsoft Windows 或 Apple 公司的 Mac OS 上运行 X server 也是可以的， 在它们上面也有很多免费的和商业化的应用程序。

窗口      窗口管理器

　　X 的设计哲学很像 UNIX 的设计哲学， “tools, not policy”。这就意味着 X 不会试图去规定任务应该如何 去完成，而是，只给用户提供一些工具，至于决定如何使用这些工具是用户自己的 事情。

　　这套哲学扩展了 X，它不会规定窗口在屏幕上应该是什么样子，要如何移动鼠标， 应该用什么键来切换窗体 (比如， Alt+Tab按键，在 MicrosoftWindows 环境中的作用), 每个窗口的工具条应该 看起来像什么，他们是否应该有关闭按钮等等。

　　实际上，X 行使了一种叫做 “窗口管理器”的应用程序的职责。有很多这样的程序可用： AfterStep, Blackbox, ctwm, Enlightenment, fvwm,Sawfish, twm, Window Maker，等等。每一个窗口管理器 都提供了不同的界面和观感；其中一些还支持 “虚拟桌面”；有一些允许您可以定制一些键来管理您的桌面； 一些有“开始” 按钮，或者其他类似的设计；一些是 “可定制主题的(themeable)”， 通过安装新的主题， 可以完全改变外观。 这些以及很多其他的窗口管理器， 都可以在 Ports Collection 的 x11-wm 分类目录里找到。

　　另外，KDE 和 GNOME 桌面环境都有他们自己的窗口管理器 与桌面集成。

　　每个窗口管理器也有不同的配置机制；有些需要手工来写配置文件， 而另外一些则可以使用 GUI 工具来完成大部分的配置任务， 举例而言， (Sawfish) 就使用 Lisp 语言书写配置文件。