在供应链管理和制造业中，“Lead Time”是一个至关重要的概念，通常指的是从开始处理订单到完成交付的整个过程所需的总时长。
若你管理着一家制造公司，准备向供应商采购零部件以启动生产线，那么，掌握供应商从接单到交货所需的“Lead Time”便显得尤为关键。这是因为，只有在获得所需零部件后，你的生产活动才能顺利进行，因此这段时间被翻译成“前置时间”了。
不过，优思学院指出，将“Lead time”译为“交付时间”，这样做可以将概念拓宽，使其不仅适用于供应商，也适用于作为生产者的企业本身。这种译法让我们无需区分“前置时间”是针对供应商还是生产者，而是更加广泛地解释为从订单处理开始到交付完成的整个时间跨度。
在价值流图（VSM）中的库存前置时间（或者交付时间／Lead Time）的计算的方法是应用了 利特尔法则（little's Law）的理论的，"库存数量/每日必要数"就是计算这些库存在多久时间之后才可以消耗掉的意思，这个在优思学院的精益管理课程中有详细解释。
优思学院｜精益管理CLMP课程
这个计算不仅直观，而且对于制造业和供应链管理来说极为重要，因为它帮助管理者理解库存持续的时间，进而优化库存水平，减少资金占用和提高运营效率。通过减少库存前置时间，企业能够更快地响应市场需求变化，减少过时库存的风险，从而在竞争激烈的市场中保持优势。
此外，应用利特尔法则不仅适用于物理产品的库存管理，还可用于服务行业中的客户等待时间管理等多种场景，使其成为一个跨行业的强大工具。通过持续监控和调整“库存数量/每日必要数”，企业可以在维持顾客满意度的同时，实现更高的运营效率和成本效益。
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