我的读书方法论是一以贯之的：**要想理解一个点，先要理解整个坐标系，而理解坐标系，最好是把重要的原典一部部通读下来。更重要的是，不要预设立场，不要让情绪左右你的判断。**这当然是一种相当耗时耗力的读书方法，只有在极端条件下才可以成立。所谓极端条件，就像电影《海上钢琴师》或者茨威格的小说《象棋》呈现给我们的那样。但是，以那样的代价取得那样的收获，其实也不值得多数人羡慕。

**两种相反的读书思路**
读书需要同时掌握两种相反的思路，一是化简为繁，从一片新生的树叶看出底层的庞大根系；一是化繁为简，在眼花缭乱当中把握到最核心的脉络。
但是，这些顽强的思考对我们的实际生活有多大用处呢？
它们是文化当中的奢侈品，就像钻石一样，很高冷，很迷人，也很无用，偏偏卖得比我们生活所必须的东西，比如水，贵出无数倍。当你开始追求奢侈品，并且乐在其中的时候，你一定会明白这意味着什么。
钻石和水并不构成悖论，道理很简单：第一，供求关系决定一切；第二，价值是主观的。
“供给”和“需求”的关系不但是经济学最核心的脉络，同时也是我们理解社会变迁最应该抓住的主线。

《国富论》和《有闲阶级论》讲出了最本质的经济原理。前者从社会角度讲，后者从心理角度讲，两者相辅相成。
《国富论》指明了最有效率的经济模式，但我们竟然发现，那些老牌的自由经济国家纷纷背离了斯密的传统——最常见的形式，对内是各种政策偏袒和工会管制，对外是各种贸易壁垒。为什么会这样呢？一个更深入的问题是：如果对斯密传统的背离竟然成为一种普遍而长久的状态，这难道不是“自然选择”或者“看不见的手”导致的自然结果吗？
《国富论》有一段著名的推论，大意是说如果一个家庭在买东西的时候知道货比三家，总是去买最物美价廉的商品，那么在国家层面上也应该这样做才对。但现实常常相反，这到底为什么，你可以回想一下我们在学霍布斯的《利维坦》时，从中找到的启发，让政治学经典帮我们理解经济学原理。然后你会知道，主权国家之间的关系是一回事，大市场里的家庭购买者和他们的商品提供者之间的关系是另一回事，所以斯密的以小喻大并不成立。

**“无用”的价值**
当我们从熟人社会的社群关系来理解经济现象，《有闲阶级论》也是一个很好的参考。这本书有两个没能说透却至关重要的道理，一是所谓价值，是高度主观的东西，二是所谓炫耀性消费，与其说依赖于稀缺的奢侈品，不如说依赖于那些怀着羡慕与忌妒的心情仰望炫耀者的人群，而这些人无时无刻不想跻身于炫耀者的行列。人们会用各种手段来争夺社会位阶，不仅是人，群居动物莫不如此。
斯密和达尔文讲的其实是一回事。你完全可以把《国富论》看成人类社会版的《物种起源》，也可以反过来把《物种起源》看成大自然版的《国富论》。斯密那只“看不见的手”放到自然界就变成了“自然选择”，达尔文的“自然选择”放到经济社会就变成了“看不见的手”。如果不把人类看得比狮子、老虎有任何高贵的话，《物种起源》和《国富论》完全可以合二为一。

也许不是，因为你仅仅像我一样，对世界充满好奇；也许是，因为越是没用却昂贵的东西才越能展现人的价值。

**By 熊逸**

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熊逸：我一以贯之的读书方法论

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