External table和正规的表很相似，具体的定义可以参见《Oracle概念手册》，以下的几点需要注意：　

>创建的语法类似于： "CREATE TABLE ... ORGANIZATION EXTERNAL"　
>数据在数据库的外部组织，是操作系统文件。　
>操作系统文件在数据库中的标志是通过一个逻辑目录来映射的。　　　　
>数据是只读的。（外部表相当于一个只读的虚表）　
>不可以在上面运行任何DML操作，不可以创建索引。　　
>可以查询操作和连接。可以并行操作。　

一、将警告日志映射成外部表，可以方便警告日志的管理：
创建一个逻辑目录：
SQL> CREATE DIRECTORY alertlog AS '/home/oracle/admin/centdb/bdump';

SQL> CREATE TABLE alert_tab ( text VARCHAR2(80) )
  2  ORGANIZATION EXTERNAL (
TYPE oracle_loader
DEFAULT DIRECTORY alertlog
    ACCESS PARAMETERS (
  3    4    5    6          RECORDS DELIMITED BY NEWLINE
    )
LOCATION('alert_centdb.log')
  7    8    9  )
REJECT LIMIT 9999;

 10 
Table created.

然后就可以在工具中查询该表的纪录。
这是一个将外部数据对应成外部表的例子，也就是说对于以前将数据用pb或者其他工具倒入数据库的操作都可以通过外部表的方式读取，只要不对外部表进行insert update delete，简单的操作select都是支持的。

二、下面的试验是使用外部表将数据库的数据导出的步骤：
创建逻辑目录：
SQL> CREATE DIRECTORY ext_dir AS '/home/lisa';

Directory created.

创建外部表：
SQL> SQL> CREATE TABLE emp_test
  2  (id, name, SUBSYSTEM_ID)
ORGANIZATION EXTERNAL
(
TYPE ORACLE_DATAPUMP
DEFAULT DIRECTORY ext_dir
LOCATION ('emp1.exp')
  3    4    5    6    7    8  )
REJECT LIMIT UNLIMITED AS
SELECT id, name, SUBSYSTEM_ID
FROM product_tab;
  9   10   11 
Table created.

查询该表纪录：
SQL> select count(*) from emp_test
  2  ;

  COUNT(*)
----------
        27

在/home/lisa目录下可以看到到处的exp文件：
-rw-r-----    1 oracle   oinstall    12288 Apr 25 14:14 emp1.exp

随后我试验了导出一个四百多万行纪录的表：
SQL> select count(*) from USER_TAB;

  COUNT(*)
----------
   4972208

SQL> select to_char(SYSTIMESTAMP,'yyyymmdd hh24:mi:ss.ff3') from dual;

TO_CHAR(SYSTIMESTAMP,'YYYYMMDD
---------------------------------------------------------------------------
20050425 14:38:22.633

SQL>
SQL> CREATE TABLE emp_test ORGANIZATION EXTERNAL (TYPE ORACLE_DATAPUMP DEFAULT DIRECTORY ext_dir LOCATION ('emp1.exp')) REJECT LIMIT UNLIMITED AS SELECT id,user_name FROM USER_TAB;

select to_char(SYSTIMESTAMP,'yyyymmdd hh24:mi:ss.ff3') from dual;

Table created.

SQL> SQL>
TO_CHAR(SYSTIMESTAMP,'YYYYMMDD
---------------------------------------------------------------------------
20050425 14:38:25.740

只要3秒多钟，我瞠目结舌了半天。

文件154M：
-rw-r-----    1 oracle   oinstall 154574848 Apr 25 14:38 emp1.exp

删除外部表：
SQL> drop table emp_test;

Table dropped.

导入数据：
SQL> CREATE TABLE user_tabtest(id number,USER_NAME VARCHAR2(32)) ORGANIZATION EXTERNAL (  TYPE ORACLE_DATAPUMP   DEFAULT DIRECTORY ext_dir   LOCATION ('emp1.exp') );

Table created.

察看user_tabtest表的数据，与源表相同。

用TYPE ORACLE_DATAPUMP导出的文件必须用TYPE ORACLE_DATAPUMP建立外部表导入，我开始以为用TYPE oracle_loader，费了半天劲也不对。oracle对导出的文件格式进行了处理，这样不是限制了这个功能的时候吗？
虽然导出的速度很快，但是我们通常导出成文本的操作并不能取代，因为格式不能符合我们的要求，所以只是在数据迁移的时候有优势。