在数据库开发中空值（Null）和空字符串是较易混淆且不易查错的两个概念；

在数据库设计的最初就要对这两个概念有清晰的认识，并制定明确的规则，确定空值和空字符串的使用规则，在大多情况下，应该避免使用空字符串，在现实的业务逻辑中很少会出现空字符串的状况；如果明确禁用空字符串可以免去不少的麻烦；

具体空值和空字符串的差异请参考数据库手册；

下文简单描述空值和空字符串在SQLServer和Orcale中使用的差异：

同一个SQL语句

insert into table1(a,b) values(null,'');

在Oracle中插入记录的a列的值和b列的值都为空值（Null）

在SQLServer中插入记录的a列的值为空值（Null），b列的值为默认值，所谓默认值对于char/varchar类型来讲为空字符串，对于数值类型来讲为0，对于日期或时间类型来讲为1900－01－01 ：00：00：00

对于数据库设计中应该尽量使用null做插入或更新值而不是'' ，同时在数据库设计中尽量避免把某些状态列（status）的值设为0

【sqlserver】：

sqlserver 认为 null 最小。

升序排列：null 值默认排在最前。

要想排后面，则：order by case when col is null then 1 else 0 end ,col

降序排列：null 值默认排在最后。

要想排在前面，则：order by case when col is null then 0 else 1 end , col desc

【oracle】：

oracle认为 null 最大。

升序排列，默认情况下，null值排后面。

降序排序，默认情况下，null值排前面。

有几种办法改变这种情况：

（1）用 nvl 函数或decode 函数将null转换为一特定值

（2）用case语法将null转换为一特定值（oracle9i以后版本支持。和sqlserver类似）：
order by (case mycol when null then ’北京漂客’ else mycol end)

（3）使用nulls first 或者nulls last 语法。

这是oracle专门用来null值排序的语法。

nulls first ：将null排在最前面。如：select * from mytb order by mycol nulls first

null last ：将null排在最后面。如：select * from mytb order by mycol nulls last

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