关于SSL证书之证书链
证书链由两个环节组成—信任锚（CA 证书）环节和已签名证书环节。自我签名的证书仅有一个环节的长度—信任锚环节就是已签名证书本身。
证书链可以有任意环节的长度，所以在三节的链中，信任锚证书CA 环节可以对中间证书签名；中间证书的所有者可以用自己的私钥对另一个证书签名。CertPath API 可以用来遍历证书链以验证有效性，也可以用来构造这些信任链。
Web 浏览器已预先配置了一组浏览器自动信任的根 CA 证书。来自其他证书授权机构的所有证书都必须附带证书链，以检验这些证书的有效性。证书链是由一系列 CA 证书发出的证书序列，最终以根 CA 证书结束。
证书最初生成时是一个自签名证书。自签名证书是其签发者（签名者）与主题（其公共密钥由该证书进行验证的实体）相同的证书。如果拥有者向 CA 发送证书签名请求 (CSR)，然后输入响应，自签名证书将被证书链替换。链的底部是由 CA 发布的、用于验证主题的公共密钥的证书（回复）。链中的下一个证书是验证 CA 的公共密钥的证书。通常，这是一个自签名证书（即，来自 CA、用于验证其自身的公共密钥的证书）并且是链中的最后一个证书。
在其他情况下，CA 可能会返回一个证书链。在此情况下，链的底部证书是相同的（由 CA 签发的证书，用于验证密钥条目的公共密钥），但是链中的第二个证书是由其他 CA 签发的证书，用于验证您向其发送了 CSR 的 CA 的公共密钥。然后，链中的下一个证书是用于验证第二个 CA 的密钥的证书，依此类推，直至到达自签名的根证书。因此，链中的每个证书（第一个证书之后的证书）都需要验证链中前一个证书的签名者的公共密钥。
签名的原理如下图。
下面是证书有效性验证的图。这就是 证书链 的概念所在。
比如在验证我们 SSL证书的有效性的时候，会一层层的去寻找颁发者的证书，直到自签名的根证书，然后通过相应的公钥再反过来验证下一级的数字签名的正确性。
全球可信CA机构
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