8[@more@]　　成真发妻早逝，有五子两女，孙子成群，女儿早出嫁，五子中叁子娶妻，仍依俗例住在父亲家中，继承父业。
　　对他们这叁个客人都非常热情，招呼周到，充分表现出塞外民族的好客作风。
　　一顿晚膳在热闹的气氛下进行，出席者只限家内成年的男性，宾主尽欢。
　　席间寇仲和徐子陵大开耳界，听到不少有关塞外诸族的奇风异俗。
　　例如奚族的婚娶习俗，在徵得双方家长同意後，新婿先把新娘「偷」走，之後新郎与新娘同到女家生活，到新娘怀孕，夫妇才回归男家。寇仲以他日趋圆熟的突厥话问跋锋寒道：「你们突厥人有否这偷新娘的风俗？」
　　跋锋寒道：「我们比较像你们汉人，即请人做媒向女方亲，议定需若干牲畜为聘礼。」
　　成真的大儿子木克忽生感触，叹道：「我们之所以不远千里的迁到统万来，正是要躲避你突厥人，不愿被掳去作奴隶。」
　　跋锋寒讶道：「统万虽非突厥直接管辖的属土，但仍在东突厥的势力范围内，恐仍非乐土。」
　　成真道：「突利和颉利作风不同，突利对领地内各民族一向宽容，不像颉利般动辄抢掠掳劫，而统万处於突利的领地内，所以各民族都能和平相处，少有大规模的冲突。」
　　木克接口道：「所以统万的人都希望突利能击退颉利，不过突利现在的处境颇为不妙，一边是颉利实力比他雄厚的大军压境，另一边则是栗末的立国，令他左右受敌，形势於他不利，我们只能求地神保佑他。」
　　跋锋寒沉默下去。
　　徐子陵糊涂起来，问道：「在这广阔无际的草原旷漠之地，九成以上是逐水草而居的游牧民族，如何定国界或领地？」
　　成真答道：「有实力的民族，各自占据随季候转移的大小牧场，以河湖为分界线，弱小的民族若要共用牧场，须按人口向牧场的主子进贡，像统万每年都要向突利献上兵器箭矢，等若缴税。」
　　寇仲抓头道：「草原这麽大，敌进我退，敌退我进，如何分出胜负？」
　　跋锋寒道：「大草原的战争与你们中土的攻城掠地战大不相同，打的是杀人和抢掠的消耗战。例如在你们大隋仁寿年间，突厥的阿勿思力俟南侵当时归附隋室的启民可汗，一次就抢走牲畜二十馀万头，令启民可汗无力反击，而对方则势力骤盛，继续其杀人放火行径，当然不在话下。在突厥，只有死在战场上的人才受尊重，还可在墓地旁立石为记，生前一人者立一石，有些人立石以千百块计。」
　　木克道：「还有是掳走别族的年轻男女为奴隶，迫他们从事生产，以支持战争。」
　　徐子陵苦笑道：「这样以战养战，不要也吧！难怪颉利每次寇边，除杀人放火外，还大量掠夺我们汉人子女，原来是这种草原消耗战的延续。」
　　寇仲沉声道：「这恰是颉利的不足处，善攻掠而不善守成，故才要倚赖汉人走狗为他们打头阵。」
　　跋锋寒道：「现在有赵德言作颉利的军师，情况有可能改变过来，所以若颉利击垮突利，不但大草原各民族首当其冲，苦不堪言，你们汉人亦将永无宁日。」
　　成真举道：「夜啦！明天我们再聊过。」
　　叁人被安置在後宅的客舍住宿，其布上有如一个泥土制成的平顶帐幕，席地安寝，他们仍未有睡意，坐地挨墙说话。
　　寇仲道：「我们该怎办呢？在这里困等祝妖妇的消息，不知要苦待至何时。」
　　跋锋寒道：「我们就以叁日为限，等不到祝妖妇的话，立即动程去找马吉，说不定仍来得及。」
　　寇仲道：「真奇怪，石之轩既到过赫连堡，为何对统万却过门不入。更令人难解的是他该搬荒野逃窜，而不应到像统万这种人口密集的地方来。」
　　跋锋寒道：「唯一的解释是石之轩摆脱不掉祝妖妇的纠缠，所以回头反噬，甚至曾和祝妖妇交手。祝妖妇因独力不足以缠死他作与敌偕亡之举，被迫向我们低声下气求援。」