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　　作者：黄易
　　第一章相依为命
　　宇文化及卓立战舰指挥台之上，极目运河两岸。
　　此时天尚未亮，在五艘巨舰的灯炷映照下，天上星月黯然失色，似在显示他宇文阀的兴起，使南方士族亦失去往日的光辉。
　　宇文化及年在三十许间，身形高瘦，手足颀长，脸容古拙，神色冷漠，一对眼神深邃莫测，予人狠冷无情的印象，但亦另有一股震慑人心的霸气。
　　这五艘战船乃已作古的隋朝开国的大臣杨素亲自督建，名为五牙大舰，甲板上楼起五层，高达十二丈，每舰可容战士八百之众。
　　五桅布帆张满下，舰群以快似奔马的速度，朝运河下游江都开去。
　　宇文化及目光落在岸旁林木外冒起的殿顶，那是隋炀帝杨广年前才沿河建成的四十多所行宫之一。
　　隋炀帝杨广即位后，以北统南，命人开凿运河，贯通南北交通，无论军事上或经济上，均有实际的需要。但大兴土木，营造行宫，又沿河遍植杨柳，就是劳民伤财之事了。
　　站在他后侧的心腹手下张士和恭敬地道：“天亮前可抵江都，总管今趟倘能把《长生诀》取得再献给皇上，当是大功一件。”
　　宇文化及嘴角逸出一丝高深莫测的笑意，淡淡道：“圣上醉心道家炼丹的长生不死之术，实在教人可哂，若真有此异术，早该有长生不死之人，可纵观道家先贤，谁不是难逃一死。若非此书是以玄金线织成，水火不侵，我们只要随便找人假做一本，便可瞒混过去了。”
　　张士和陪笑道：“圣上明察暗访十多年，始知此书落在被誉为扬州第一高手的‘推山手’石龙手上，可笑那石龙奢望得书而不死，却偏因此书而亡，实在讽刺之极。”
　　宇文化及冷哼一声，低声念了“石龙”的名字，身上的血液立时沸腾起来。
　　这些年来，由于位高权重，他已罕有与人交手了。
　　现在机会终于来到。
　　“漫天王”王须拔摩下的大将焦邪，领着十多名武艺高强的手下，沿着长江催马疾驰，惊碎了江岸旁的寂静。
　　王须拔乃是想向隋帝争天下的其中一股叛变民军的首领，声势颇大。
　　自杨广即帝，由于好大喜功，多次远征域外，又穷奢极欲，广建宫室别院，四出巡幸，滥徵苛税，弄得人民苦不堪言，乃至盗贼四起，各地豪雄，纷纷揭竿而起，自立为王，隋室已无复开国时的盛况。
　　在黎明前的暗黑中，被隋室设为江都郡的扬州城矗立大江上游处，城外的江边码头，泊满大小船舶，点点灯火，有种说不出的在繁华中带上苍凉的味道！
　　但焦邪的心神却紧系在怀内刻有“万岁”两字的古玉上。
　　那是隋朝开国大将史万岁著名的随身宝玉。昔日隋文帝杨坚听信谗言，废太子杨勇而立杨广，史万岁因受牵连冤死，抄他家的正是大臣杨素。
　　杨素是当时最有影响的权臣，凭着南征北讨，战无不胜，而功高震主，深受文帝猜忌。
　　杨素本身亦非易与之辈，密谋作反，又屯积兵器粮草财富，然杨素不久病死，文帝一夜之间尽杀其党羽，却始终找不到杨素的宝库。